En un demi-siècle, la sécurité routière a connu une transformation spectaculaire. Le nombre de morts a fortement diminué, alors même que le trafic a considérablement augmenté. Les véhicules sont devenus plus sûrs, les règles plus strictes et les comportements ont évolué.
Dans le même temps, nos façons de nous déplacer ont connu, elles-aussi, une petite révolution, en particulier avec les mobilités actives. Alors, où en sommes-nous et comment pouvons-nous continuer à améliorer notre sécurité à tous ?
Les grandes avancées qui ont sauvé des milliers de vies
l suffit de regarder les chiffres pour mesurer le chemin parcouru.
En 1972, plus de 16 000 personnes mourraient sur les routes françaises. 50 ans plus tard, le nombre de personnes tuées a été divisé par 5 (environ 3 200 morts) selon l’Observatoire national interministériel de la sécurité routière (source).
La circulation a pourtant explosé sur la même période. Le parc automobile a plus que doublé et les déplacements se sont multipliés.
Qu’est-ce qui a changé ?
- La ceinture de sécurité : elle devient obligatoire à l’avant en 1973, puis à l’arrière en 1990, c’est l’un des dispositifs les plus efficaces. Selon la Sécurité routière, elle réduit de 40 à 50 % le risque d’être tué lors d’un choc.
- Les limitations de vitesse : apparue il y a 50 ans environ, cette mesure a été déterminante pour réduire le nombre d’accidents et leur gravité. La généralisation du 50 km/h a transformé la donne : à 50 km/h, un piéton percuté a environ 50 % de risque de mourir. À 30 km/h, ce risque chute drastiquement. La différence paraît minime sur le compteur, et pourtant elle change tout !
- La lutte contre l’alcool au volant : contrôles d’alcoolémie, seuil légal à 0,5g/l et à 0,2g/l pour les jeunes conducteurs, l’alcool reste impliqué dans près d’un tiers des accidents mortels.
- Les progrès technologiques des véhicules : rien à voir avec les voitures du siècle dernier, ce qui a fait la différence c’est notamment les airbags, l’ABS (système antiblocage de roues), le freinage d’urgence…
Des enjeux nouveaux avec les mobilités actives
Les villes changent : plus de marche, plus de vélos et plus de trottinettes électriques. Les mobilités actives progressent pour de très bonnes raisons, qu’elles soient écologiques, économiques ou sanitaires. C’est une excellente nouvelle pour la qualité de l’air et la santé publique, mais cela modifie l’exposition au risque.
Contrairement aux automobilistes, les piétons et cyclistes ne bénéficient d’aucune protection mécanique, et sont donc plus vulnérables. La question du partage de l’espace public devient alors essentielle pour que chacun trouve sa place en toute sécurité !
Autre changement dans nos habitudes de déplacement : le téléphone portable ! C’est aujourd’hui l’un des principaux facteurs de distraction. Un conducteur et même un cycliste qui lit un message détourne les yeux plusieurs secondes. Selon la vitesse, cela représente des dizaines de mètres parcourus à l’aveugle. Quel que soit le mode de transport, la tentation du téléphone est bien là, alors restons collectivement vigilants : pas d’écouteurs à vélo, pas de navigation sur son smartphone en conduisant ou en marchant !
Vers une sécurité partagée et intelligente
La sécurité routière de demain ne reposera pas uniquement sur la sanction. À l’inverse, la technologie, les infrastructures et les comportements auront un rôle déterminant.
Depuis quelques années, de nouveaux équipements d’aide à la conduite deviennent obligatoires dans l’Union européenne pour la fabrication des véhicules. Ils ne remplacent évidemment pas le conducteur, mais compensent certaines erreurs :
- alerte de franchissement de ligne,
- détection de somnolence,
- freinage automatique avec détection des piétons et cyclistes,
- limiteur intelligent de vitesse.
Les infrastructures continueront elles aussi à jouer un rôle central pour améliorer la sécurité : pistes cyclables séparées, carrefours repensés pour éviter les conflits de trajectoires, trottoirs élargis… Organiser la coexistence des différents modes de transports à travers le partage de la route sera assurément une des clés pour la sécurité de tous demain !
En attendant, ouvrons grand les yeux quand lors de nos déplacements !